ΡΟΜΠΟΤ ΦΙΔΙ
Για χρόνια το ζωικό βασίλειο ήταν πηγή έμπνευσης για τους επιστήμονες και τώρα οι ερευνητές αναζητούν φίδια για να εμπνεύσουν νέες προσεγγίσεις για ρομπότ έρευνας και διάσωσης.
Ικανά να προσαρμόζονται σε μικρά κενά, να κινούνται σε ανώμαλο έδαφος και να σκαρφαλώνουν σε απότομες πλαγιές, τα φίδια είναι κατάλληλα για να περιηγηθούν στα συντρίμμια ενός κτιρίου που έχει καταρρεύσει, όπως είναι κατάλληλα για να διασχίσουν την πυκνή βλάστηση ενός δάσους.Το μηχανικό φίδι έχει σχεδιαστεί για να εκτελεί συντήρηση και επισκευή διαφόρων μηχανισμών στον πυθμένα, κυρίως στις πλατφόρμες πετρελαίου. Είναι σε θέση να αντικαταστήσει τα δαπανηρά αυτόνομα υποβρύχια οχήματα, εύκολα να γλιστρήσει σε μέρη όπου τα περίπλοκα ρομπότ δεν μπορούν να φτάσουν.
Το ρομπότ- φίδι έχει σχεδιαστεί έτσι, ώστε να αντέχει σε περιβάλλοντα με υψηλά επίπεδα ραδιενέργειας. Και να κάνει τις απαιτούμενες εργασίες ή ελέγχους.Μπορεί ακόμα και να «κόψει» σίδερα. 'Η απλά να εξερευνήσει διάφορους χώρους, χωρίς να ρισκάρει να μπει κάποιος άνθρωπος εκεί. Το επίσης θετικό, είναι ότι ο όλος χειρισμός μπορεί να γίνει από την ειδική βάση η οποία μένει έξω από τους «επικίνδυνους χώρους» ενώ το ρομπότ ξεγλιστρά εκεί μέσα.
Το ρομπότ είναι εφοδιασμένο με κάμερα και τα δύο άκρα του. Έχει τη δυνατότητα να παραμείνει σε σταθμό ανεφοδιασμού ποντισμένο σε βάθη τα οποία φτάνουν τα 500 μέτρα, για διάστημα έως και έξι μηνών, χωρίς να χρειαστεί να επιστρέψει στην επιφάνεια.
Το αυτοκινούμενο ρομπότ μπορεί να καλύψει αποστάσεις έως και 20 χιλιομέτρων πριν χρειαστεί να επιστρέψει στο σταθμό του για επαναφόρτιση. Επίσης, υπάρχει η δυνατότητα να εξοπλιστεί με διαφορετικά εξαρτήματα, ανάλογα με την αποστολή που θα κληθεί να φέρει σε πέρας: για παράδειγμα, μπορεί να φέρει εργαλεία ώστε να χρειρίζεται υποθαλάσσιες βαλβίδες αλλά και ειδικές βούρτσες ώστε να απομακρύνει ιζήματα και θαλάσσιους οργανισμούς που συσσωρεύονται πάνω στον ποντισμένο εξοπλισμό.
Το σύστημα χρησιμοποιεί καινοτόμες περιστρεφόμενες προωθητικές μονάδες που λειτουργούν ως ερπύστριες αλλά και υποβρύχιες προωθητικές μονάδες. Αυτό θα επιτρέψει στο ρομπότ να αποκτήσει πρόσβαση σε έναν πίδακα του Εγκέλαδου.
Η προσαρμοστικότητα του συστήματος ανοίγει δυνατότητες και για άλλους προορισμούς, όπως τα παγωμένα τμήματα του Άρη και οι σχισμές στους πάγους της Γης.